“孩子的成长不仅需要女性的细腻柔美，同样需要男性的阳刚之气。”这是东城区教委出台“阳刚计划”的初衷。孩子尤其是男孩子意志品质不够坚强，是人们经常议论到的一个话题。有专家指出，导致出现这种问题的原因之一，可能是男教师的比例太低。东城区教委既看到了问题，也拿出了办法。这种尝试是值得称道的。
学校的任务是教书育人，从长远看，育人比教书更重要。而育人的重要内容之一就是铸造学生的意志品质和内在气质。我们的教育在这方面存在着明显的不足，比如，以考试成绩为唯一衡量尺度的教育，使人们往往忽视意志品质培养。在一些学校，凡稍微运动量大一点的体育项目都被取消了，甚至课间休息也只允许学生在走廊里活动，不得上操场玩耍。有些家长，更是对孩子百般呵护，生怕磕着碰着。
不少老师、家长都有一个共同倾向——重视孩子的智力培养而忽视人格、毅力、胆识、体质的培养。如此一来，许多孩子死记硬背有余，随机应变不足；考试成绩很好，动手能力较差。一些孩子善奏会画、才艺在身，却胆小怕事，娇气得不行。
在许多家长和老师的观念里，考试成绩好、课堂守纪律、生活中听话就是好孩子，这种好孩子被形象地称之为“乖孩子”。但是“乖孩子”的标准，是不是符合德智体美劳全面发展的要求？这是值得深思的。
当今时代，是科学技术突飞猛进、思想观念深刻变革的时代，是充满机遇也充满挑战的时代。要适应时代发展，恐怕除了学习成绩外，还应具有勇敢坚强的品格。温室里的嫩苗和单纯的高智商能否在激烈竞争中赢得胜利？这也是值得反思的问题。
杨振宁教授对清华的学生们说：“中国年轻人的胆子应当大一点。”“中美学生之间最主要的差别，就在于西方的学生从小就不把‘听话’作为一个重要的原则，而中国学生则相反。……将来要想取得成就，仅靠念书念得好是不够的，他还必须能向新的方向发展。”这番话可谓切中肯綮。
增加男教师是不是就可以培养孩子的坚强品格，这还有待于实践检验。重要的是，我们应深思：在充满挑战、竞争激烈的新时代里，什么样的学生才是好学生？我们应当培养什么样的学生？只有把这个根本问题想明白了，并在此基础上更新教育观念和评价标准，进而改革教材内容、课程设置和考试方法，才会取得真正的效果。这也正是我们的素质教育应当思考和解决的问题。
《人民日报》 (2005年11月17日 第五版) 人民日报：胆小怕事娇气……让孩子们刚强起来！